Platibelodon animatrónico

Platybelodon

El Platybelodon es el pariente más extraño de los elefantes: en lugar de colmillos curvados tenía dos incisivos inferiores planos y anchos, unidos como una pala, que sobresalían de la mandíbula. De ahí su apodo, “elefante pala”.

Durante décadas se pensó que usaba esa pala para excavar en el barro y arrancar plantas acuáticas. Los estudios modernos sobre el desgaste de sus dientes apuntan a otra cosa: probablemente la usaba para cortar ramas y desgarrar corteza, más como una guadaña que como una excavadora.

La figura

Se reproduce a tamaño real con la mandíbula-pala bien resuelta, que es lo que identifica al animal, con trompa corta y movimiento de cabeza y trompa.

Por qué funciona en una exposición

Porque es visualmente inexplicable a primera vista: el visitante se acerca a averiguar qué le pasa a ese elefante en la boca. Eso es exactamente lo que se busca en una figura de museo —que genere la pregunta antes que la respuesta— y convierte el cartel explicativo en algo que la gente sí lee.

Encaja junto al mamut en una sala dedicada a la evolución de los proboscídeos.

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