¿Este dinosaurio comía plantas o cazaba? Es una de las preguntas que más hacen los niños en una exposición. La buena noticia es que, con cuatro pistas sencillas, casi cualquiera puede adivinarlo de un vistazo. Te las contamos.
Pista 1: los dientes
Es la señal más fiable.
- Carnívoros: dientes afilados, curvados y con forma de cuchillo o sierra, pensados para desgarrar carne. El T-Rex es el ejemplo perfecto.
- Herbívoros: dientes planos, en forma de hoja, de pala o de “peine”, ideales para cortar y triturar vegetales. Algunos, como los hadrosaurios, tenían cientos de dientes formando auténticas baterías.
Pista 2: las garras y las manos
- Carnívoros: garras grandes, afiladas y curvas para sujetar y herir a sus presas. El Velociraptor tenía una garra retráctil en cada pie.
- Herbívoros: pezuñas, uñas romas o manos adaptadas a soportar peso, no a atacar.
Pista 3: la postura
- Carnívoros: casi todos caminaban sobre dos patas (eran bípedos), lo que les daba velocidad y dejaba las manos libres para cazar.
- Herbívoros: muchos iban a cuatro patas para sostener cuerpos enormes, como los saurópodos de cuello largo, aunque algunos también eran bípedos.
Pista 4: el tamaño y las defensas
- Los herbívoros solían ser los más grandes (necesitaban mucho cuerpo para digerir tanta planta) y a menudo llevaban defensas: cuernos, placas, púas o golas, como el Triceratops o el Estegosaurio.
- Los carnívoros, aunque temibles, no siempre eran los mayores; su arma era la velocidad y la mordida, no la armadura.
Un juego para la visita
En tu próxima exposición de dinosaurios, prueba este juego con los niños: ante cada figura, que intenten adivinar si comía plantas o carne solo mirando la boca y las manos, y luego comprobad si acertaron en el panel informativo. Es divertidísimo y se aprende muchísimo.
Cuidado con los tópicos
Dos matices que sorprenden:
- No todos los dinosaurios grandes eran peligrosos: los mayores eran herbívoros pacíficos.
- Algunos dinosaurios eran omnívoros, es decir, comían de todo, igual que un cerdo o un humano.
En resumen
Dientes afilados + garras + dos patas = probablemente carnívoro. Dientes planos + gran tamaño + defensas = probablemente herbívoro. Con estas pistas, cualquier familia puede convertirse en pequeños paleontólogos durante la visita.
¿Quieres figuras realistas, herbívoras y carnívoras, para tu muestra? Conoce el suministro de figuras.